Votre voyage culinaire en Inde

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Tenez vous prêt à entreprendre l'un des voyage culinaire les plus extravagant  de votre vie ! Soyez prêt à la dégustation de mets épicés et hauts en couleurs. Avant votre départ n'hésitez pas à faire une cure de probiotic d'environ deux semaines pour préparer votre système digestif à la nourriture indienne. 

Selon sa religion, sa caste, et la région dans laquelle il habite, sachez qu'un indien ne mange pas la même chose que son voisin ! 

Lors de votre voyage en Inde , vous trouverez deux grands type de cuisine

- La cuisine végétarienne en Inde, peut être relativement stricte, c'est-à-dire sans viande, sans poisson, ni œuf, et parfois même sans oignon et ail. En fait, cette cuisne de l'Inde est théoriquement interdite aux hindous - et encore plus aux brahmanes - car toute nourriture poussant sous terre (comme les tubercules), est considérée comme impure car risquant de tuer des vers, insectes, etc. Ce végétarisme strict, est celui de la population jaïns et de certains adorateurs de Vishnou. Sinon, il existe une cuisine végétarienne différemment aménagée, où seuls certains poissons et viandes sont considérés comme impurs.

Le régime végétarien n'est pas uniquement un choix religieux. Il a aussi des raisons économiques. En effet la viande reste un produit plus cher que les autres.

- La cuisine non végétarienne en Inde est composé le plus souvent de mouton et de poulet. On ne trouve pratiquement pas de porc en Inde (la religion musulmane est passée par là) ni de bœuf, vache sacrée oblige.

La cuisine du sud de l'Inde est majoritairement végétarienne, souvent à  base de riz, légumes et sauces épicées. La cuisine du Nord de l'Inde est quant à elle plus volontiers carnivore (viandes au tandoor ou façon mughlaïe, c'est-à-dire d'origine moghole ou persane) et le riz est souvent remplacé par une incroyable variété de pains. Cela dit, il est possible de trouver les spécialités du Nord et du Sud pratiquement dans tout le pays !

Quelques plats de base et spécialités

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- Le dal (ou dhal) : c'est un plat de base en Inde, pour ne pas dire le plat du pauvre. Préparation à base de lentilles. 
- Le curry : un plat qui se prépare avec toutes sortes d’aliments (poulet, mouton, poisson, mais aussi légumes, etc.). Le secret, c’est, encore et bien sûr, les épices, saisies dans le ghee (beurre clarifié).
- Les biryani et pulao : plats de riz pilaf parfumés au safran et cuisinés avec ou sans viande, en version végétarienne ou aux œufs.
- Les tandooris : morceaux de viande ou de poisson ayant macéré dans du yaourt épicé et pimenté, et cuit dans un four en terre. Mais le terme s'applique à tous les aliments cuits de cette manière.
- Les kebab et kofta : le premier est une brochette de viande hachée et grillée tandis que le second se compose de boulettes de viande ou de légumes, hachés et cuits dans une sauce au yaourt épicée. 
- Le korma : une sauce à base de yaourt, noix de cajou, amandes, graines diverses... 
- Le paneer : fromage frais, un peu semblable à la ricotta italienne, très utilisé dans la cuisine végétarienne.

Formidable Thali

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En Inde le Thali est un plat du midi par exellence. Il est bon marché, copieux, sain et succulent !C'est un plat qui regroupe le meilleur de la cuisine indienne. En inde du sud ce plat est traditionnellement servi sur un plateau plat parfois couvert d'une feuille de bananier alors que dans le Nord de l'Inde, il est servi sur un plateau métallique rond et compartimenté pour recevoir les diverses préparations qui le composent. 

Rajasthan

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Des paysages arides du rajasthan peu propices aux culture naît une cuisine trés épicés et créative. Dans cette région de l'Inde, la rareté des poissons, des fruits et des légumes , on utilise davantage les fruits secs, les céréales, les légumes secs et les produits laitiers. Ces aliments sont mis à contribution pour la préparation de plats d'une étonnante finesse. La farine de blé est utilisé pour les roti, poori et paratha. Les churma sont des boulettes de farine complètes constéllées de fruits secs et de sucres. Vous trouverez aussi le besan une farine de pois chiche un autre ingrédient qui entre dans la composition d'en cas salés. Autre particularité de cette cuisine notemment dans les déserts arides de Jaiselmer, Jodhpur ou encore Bikaner, l'eau n'est pas utilisé dans la cuisson de la viande: on lui préfère le lait, le lait caillé, la crème et le ghee employé à profusion

 

Les pains

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D'une extraordinaire variété et d'une grande... complexité ! Un point commun : tous sont ronds et plutôt plats.

- Roti et chapati : galette de farine complète mélangée à de l'eau et non levée. Cuit au four (tandoor) pour le premier et sur une plaque de fonte (tawa) pour le second. Ce sont les pains les plus courants. 
- Naan : galette de farine blanche au levain liée avec du lait et cuite au four. On en trouve de délicieux, comme le butter et le cheese naan, nappé de beurre ou fourré au fromage. Parfois, à l'ail ou garni d'amandes, de fruits secs... un délice.
- Les dosaï (ou dosa) sont des crêpes fines de farine de lentilles et de riz, originaires du Sud. Ils se mangent nature (plain dosaï) ou farcis avec des pommes de terre (masala dosaï), assez pimentés mais excellents, un classique des petits déj indiens ! 
L’uttapam (ou uthappam) est une variante plus épaisse (du style pizza), moins digeste selon nous. Il constitue un petit déj plus doux que les masala dosaï pour les palais et estomacs fragiles. Se mange également en plat principal. 

Fruits et desserts

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Nous conseillons d'acheter des fruits à écorce dans les marchés. Éviter les salades de fruits servies dans la rue.

- Pomme : assez chère.
- Petites bananes vertes ou jaunes. Elles se trouvent partout. Les bananes roses, plus grosses, sont encore plus parfumées. 
- Papaye : le meilleur fruit pour les troubles intestinaux grâce à la papaïne qu'il contient. 
- Chikoo : petit fruit rond à peau brune, à la texture granuleuse de poire et à la saveur très sucrée.
- Des oranges, goyaves, corossols, pommes-cannelles, ananas,noix de coco toute l'année et des mangues vers mai-juin.

- Pâtisseries et sucreries : il y en a beaucoup. Nous citerons l'halwa, très différent de celui que l'on connaît en provenance du Moyen-Orient. Le kulfi est une glace à base de pistaches ou d'amandes, souvent complété de cardamome.
Généralement, les douceurs indiennes sont à base de semoule ou de lait caillé ou de miel.
L'un de nos préférés reste le gulab jamun, des boulettes au lait, dorées à la poêle et servies dans un sirop parfumé à la cardamome et à l'eau de rose... plutôt typique de la cuisine du nord du pays, mais désormais très courant jusqu'aux confins du Sud. 
Plus spécifiques à l'Inde du Sud, les uni appa, petites boulettes parfumées à la cannelle, très bonnes, un peu de même goût que les cannelés bordelais.

Le paan

Après leur repas, les Indiens chiquent du bétel ou paan, c'est quelque chose de sacré en Inde. Le bétel étant plongé de longues heures dans l'eau non filtrée, nous vous conseillons la plus élémentaire des prudences. Une feuille de bétel, une couche de chaux éteinte, des morceaux de noix d'arec, des épices, des aromates, et parfois un peu de tabac. On roule le tout, on mâche, on chique et on crache un jus rouge. 

Boissons

- L'eau : évitez absolument de boire l'eau du robinet ou suçoter des glaçons (sauf, en principe, dans les restos ou bars chic).

- Les boissons gazeuses : depuis 1994, le Coca-Cola, largement concurrencé par la marque indienne Thumbs Up, ou encore parPepsi. Nous recommandons plutôt de consommer les sodas locaux !

- La bière : on en trouve dans les restos à prix moyens (a fortioridans les plus chic). Les bières les plus connues sont la Kingfisher, laKnock Out, l’UB et la Foster’s. Elles existent en version Premium(légère), et en version Strong .

- Dans les restos qui ont une licence, on trouve aussi parfois du vin(dans les grandes villes). Mais la plupart du temps, il est très cher et pas terrible du tout.

- L'alcool plus fort, qu'on trouve dans les restos un peu chic ou dans les liqueurs shops, est cher lui aussi, même s'il est produit en Inde.
Une excellente liqueur au Rajasthan : l'asha. Cependant, dans cet État et dans certaines villes saintes (comme Pushkar, Rishikesh, Haridwar ou encore Varanasi), on n'a théoriquement pas le droit de boire de l'alcool (bière y compris) dans les restos.

- Le thé (chai en hindi) est la boisson nationale, servi avec du lait. Sinon, il faut préciser qu'on veut du black tea. Le thé indien (masala chai) est bouilli avec du lait, du sucre, de la cardamome et plein d'autres épices.

- Dans le Sud, notamment au Kerala, qui en produit, et au Tamil Nadu, on trouve très facilement du café. Il est servi avec du lait et du sucre, sauf si vous pensez à préciser black coffee !

- Le lassi est une boisson populaire à base de yaourt. On peut en trouver de trois sortes : nature (plain), sucré (sweet) ou salé (salt).

- Le jus de mangue est excellent.

- Également tous les jus de fruits frais (mangue, ananas, banane, etc.), à condition qu'ils ne soient pas coupés à l'eau du robinet ou servis avec des glaçons.

- Dans le Sud, jus de canne à sucre très rafraîchissant. On peut l'acheter auprès de marchands ambulants trimbalant leur machine à presser la canne à sucre, mais méfiez-vous des conditions d'hygiène (refusez les glaçons).

- Le milk-shake : on en trouve de toutes sortes (mais pas partout), lemango milk-shake étant le meilleur selon nous ! Attention, encore et toujours aux ajouts de glaçons.

- Le nimbu pani est un jus de citron vert excellent, servi sucré ou salé. Malheureusement, il est souvent coupé d'eau et de glaçons.

- Et il y a encore le jus de noix de coco, que l'on boit directement dans la noix, avec une paille. Très désaltérant et dépuratif.

- Le jus extrait de la canne à sucre, qu'on ne trouve pas partout. On peut l'acheter auprès de marchands ambulants trimbalant leur machine à presser la canne à sucre, mais méfiez-vous des conditions d'hygiène (et refusez les glaçons).